Cas Général :

Quand un verbe qui se conjugue avec l’auxiliaire avoir est suivi d’un verbe à l’infinitif, on regarde le rôle du complément d’objet direct par rapport au verbe à l’infinitif.

• En effet, normalement, avec l’auxilaire avoir, l’accord du participe passé se fait en genre et en nombre avec le complément d’objet direct (COD) placé avant le verbe.
• Mais quand le participe passé est suivi d’un infinitif, l’accord se fait seulement si le COD est placé avant le verbe ET réalise l’action exprimée par le verbe à l’infinif.
  • Ils ont désiré garder les chats (le COD les chats, est placé après le verbe) => pas d’accord.
  • Les chats qu’ils ont désiré garder (les chats, COD placé devant le verbe, ne fait pas l’action de garder) => pas d’accord.
  • Les oiseaux qu’ils ont entendus chanter (ce sont bien les oiseaux, COD placé avant le verbe, qui chantent) => accord.

Cas particulier

• Verbe faire :
  • Il n’y a jamais d’accord
    • Les fleurs que j’ai fait cueillir.
    • Les enfants que j’ai fait dormir.
• Verbe laisser :
  • Même régle d’accord que pour les autres verbes.
  • Mais la réforme de 1990 autorise qu’on n’accorde pas le participe passé, comme avec faire.
  • On peut écrire aussi bien :
    • L’amie que j’ai laissée partir.
    • L’amie que j’ai laissé partir.